Les attaques des rebelles contre les colonies portugaises étaient si fréquentes qu'elles ont fait conclure à Wallace, ce voyageur anglais qui visita le Timor au milieu du XIXe siècle: «Le Timor demeurera pendant de nombreuses années dans son état actuel d'insurrection et de désordre.» Bien que sporadiques, locales par nature et souvent déclenchées par des problèmes sans résonance nationale, ces rébellions préfiguraient le mouvement de libération nationale des années 1970.
واستمرت هجمات المتمردين على المستوطنات البرتغالية إلى درجة أن الرحالة الإنكليزي والاس، الذي زار تيمور في منتصف القرن التاسع عشر، استنتج أن: "تيمور ستظل سنوات طويلة في المستقبل بنفس هذه الحالة من التمرد المزمن وسوء الحكم".