Wie sollte er denn dazu kommen, sich an einer Flasche Wein zu vergreifen, die andern Leuten gehörte, und diesen Wein einer Dame anzubieten, einer Dame "furchtbar prächtig wie blutiger Nordlichtschein"!, Da kam Asmus gleich beim ersten Male neben einer pompösen Dame zu sitzen; sie hieß "Frau Senator", und er war sozusagen ihr Tischherr., Und Asmussens Herz stieg wie das Roß eines Ritters, der in die Schranken reitet und vom Balkon die Farben seiner Dame winken sieht., Woher sie den Mut nahmen, einer Dame dergleichen zuzumuten, das blieb ihm ein Rätsel., Er wußte wohl eine ganze Reihe junger Leute, die ungeniert eine Dame aufforderten, obwohl sie nicht tanzen konnten, und dann so lange mit Todesverachtung herumhopsten, bis sie's heraus hatten., Als Achtjähriger hatte er einmal getanzt, auf einem sogenannten "Kindergrün", mit einer siebenjährigen Dame, fünf Stunden lang war er herumgesprungen wie ein Heupferdchen, immer mit derselben Dame, und es war herrlich gewesen., Beim ersten Lesen schien ihm der Brief eine feurige Liebeserklärung; beim zweiten schien er ihm nur noch eine Liebeserklärung, und je öfter er ihn las, desto mehr wurde er sich klar, daß diesen Brief auch jede andere Dame geschrieben haben könnte., Herr Direktor Dr. Korn war noch im Schlafrock und Pantoffeln; aber er dachte nicht daran, diese Toilette einer jungen Dame wegen zu ändern., Wenn Sie mir die Ehre erweisen wollen" - er sprach plötzlich wieder ernsthaft und etwas unsicher -"ich würde Sie mit dem größten Vergnügen - wenn ich Sie einladen darf - ich habe sowieso noch keine Dame -", Herr Schneider stand ganz allein hinter dem Ladentisch und machte große Augen, wie er das Dienstmädchen plötzlich als "Dame" vor sich stehen sah.