Alors qu'en Afrique les pratiques du mariage traditionnel préjudiciables sont moins répandues qu'en Asie, dans certains pays, notamment en Afrique de l'Est, le phénomène de la séropositivité et du sida a eu pour conséquence une augmentation du nombre des mariages de très jeunes filles recherchées pour leur virginité, garante de leur bonne santé.
ولئن كانت ممارسات الزواج التقليدية الضارة في أفريقيا أقل شيوعاً منها في آسيا، فإن عدد البنات اللائي يتزوجن في سن مبكرة يزداد في بعض البلدان، ولا سيما في شرقي أفريقيا ونيجيريا، بسبب زيادة احتمال عدم إصابة العذارى الصغيرات بفيروس العوزالمناعي البشري ومتلازمةالعوزالمناعيالمكتسب (الإيدز)، واعتبارهن عرائس موفورات الصحة.