Aunque las opiniones pueden divergir en cuanto a sus probabilidades de éxito, está claro que Al-Qaida y sus asociados aspiran a perpetrar atentados con víctimas masivas utilizando materiales químicos, biológicos, radiológicos o nucleares, en parte porque añade un impacto psicológico.
ورغم أن الآراء قد تتباين إزاء احتمال نجاح القاعدة وشركائها فيما يصبون إليه، فمن الواضح أنهم يطمحون إلى شن هجمات تخلف أعدادا كبيرة من الضحايا باستخدام المواد الكيميائية أو البيولوجية أو الإشعاعية أو النووية، وذلك يرجع جزئيا إلى الأثر النفسي المضاعف المترتب على استخدام هذه المواد.